Tại Hàng Đẫy, CAHN đã dễ dàng đè bẹp đội cuối bảng Khánh Hòa nhờ vào một hat-trick từ Jeferson. Các bàn thắng này của chân sút Brazil đều được thực hiện qua ba pha tấn công mà đồng đội như Quang Hải và Junior đã tạo ra, giúp anh dễ dàng dứt điểm ở cự ly gần.
Dù vẫn tồn tại một số hạn chế trong lối chơi, nhưng ba điểm giành được từ Khánh Hòa đã mang lại niềm vui cho CAHN. Đội bóng này không chỉ vượt qua khó khăn mà còn tạo áp lực lên Nam Định, đội sẽ ra sân sau đó một ngày.
Tại Pleiku, khi thiếu vắng Rafaelson và Hendrio, hai cầu thủ đóng góp tới 27 trong số 40 bàn thắng (67,5%) từ đầu mùa, Nam Định mất đi phong độ. Họ bị HAGL chiếm ưu thế ở một số thời điểm và thua bàn trước.
Tuy nhiên, nhờ vào khả năng không chiến của Lucas Alves, Nam Định đã kịp giành lại một điểm nhờ cú đánh đầu vào cuối trận. Theo HLV Hồng Việt, một điểm này là một kết quả hài lòng do đội bóng đang gặp khó khăn về lực lượng. Tuy vậy, đội vẫn cảm nhận được áp lực từ các đội bám đuổi. Khoảng cách hiện tại là 8 điểm và vẫn còn 8 vòng đấu để mọi thứ thay đổi.
Ở vòng tiếp theo, khi có khả năng sẽ thiếu vắng Rafaelson, Nam Định có thể dễ dàng mất điểm trước Thể Công Viettel. Đây tiếp tục là cơ hội để CAHN thu hẹp khoảng cách.
Ở các trận đấu khác, SLNA vẫn chưa thể giải cơn khát chiến thắng dù đã thay HLV trưởng, chia điểm với TPHCM trong trận hòa nhạt nhòa. Thêm 4 trận nữa cũng không phân thắng bại, với kết quả hòa giữa Nam Định và HAGL, Bình Định và Viettel, Quảng Nam và Hải Phòng, Hà Tĩnh và Hà Nội FC. Đáng lưu ý, 5 trong số 7 trận đấu của vòng 18 kết thúc với kết quả hòa.
