Tại vòng 21 V.League 2023/24, Thanh Hoá đã nhận thất bại toàn diện trước đội khách Nam Định. Mặc dù Thanh Hoá đã có lợi thế dẫn trước với tỷ số 2-0 ngay sau hiệp 1, nhưng ở hiệp 2, tiền đạo Rafaelson của Nam Định chơi xuất sắc khi ghi liên tiếp 5 bàn, giúp đội khách lội ngược dòng và giành chiến thắng 5-2 trước Thanh Hoá.
HLV Velizar Popov tỏ ra khá thất vọng sau trận đấu này. Với thất bại này, Thanh Hoá đã tụt xuống vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng, mức thấp nhất kể từ đầu mùa giải. Dù mục tiêu lọt vào top 3 V.League 2023/24 của Thanh Hoá đang gặp nhiều thử thách khi các đội bóng xếp trên đang có dấu hiệu hồi sinh mạnh mẽ.
HLV Popov đã bày tỏ về thất bại này: “Tôi không có ý định giải thích hay bình luận về trận đấu vừa qua. Chúng tôi cần đối mặt với trận thua và chuẩn bị cho những trận đấu tiếp theo. Trận này, chúng tôi đã phạm phải nhiều sai lầm dẫn đến những bàn thua đáng tiếc.”
Các quyết định gây tranh cãi từ tổ trọng tài điều hành phòng VAR và trọng tài chính đã diễn ra trong trận đấu trên sân Thanh Hoá chiều nay. HLV Velizar Popov từ chối đưa ra bình luận khi được hỏi về công tác trọng tài trong trận này.
“Về công tác trọng tài hôm nay, các bạn có thể thấy rõ nhất. Tôi nghĩ rằng truyền thông và người hâm mộ sẽ có cái nhìn khách quan hơn tôi.”
Nói đến trận tái đấu với Nam Định tại bán kết Cúp Quốc gia 2023/24, HLV Velizar Popov cho biết ông chưa nghĩ đến đó mà hiện tại chỉ tập trung vào những trận đấu tiếp theo trong khuôn khổ V.League.
“Trong trận đấu chiều nay, phần lớn các cầu thủ hàng phòng ngự của chúng tôi đã bị chấn thương. Hy vọng sau trận này, nhiều cầu thủ sẽ có thể trở lại. Trận đấu tại Cúp Quốc gia có tính chất hoàn toàn khác với V.League. Hiện tại, chúng tôi sẽ phải tập trung toàn lực cho những trận đấu còn lại tại V.League.”